Seit dem 15. Jahrhundert wird am 4. Dezember - so sagt der Brauch - ein Obstbaumzweig, vornehmlich ein Kirschzweig, geschnitten und in eine Vase im geheizten Zimmer zu stellen. Blüht nun dieser Zweig genau zum Weihnachtstag ist das als gutes Zeichen für die Zukunft zu sehen. Manchmal schneidet auch jedes Familienmitglied einen eigenen Zweig mit Zetteln versehen ab. Derjenige, dessen Zweig nun blüht, dessen Wünsche gehen in Erfüllung.

Die Barbarazweige halten mancherorts auch als Liebesorakel her. Mädchen schneiden mehrere Zweige eines Kirschbaumes und versehen diese mit Namenszettel von potentiellen Verehrern. Derjenige, dessen Zweig nun blüht ist der Auserwählte. Die Blüten müssen allerdings bis zum Weihnachtstag aufgegangen sein, sonst gilt das Mädchen als unkeusch und unrein.

Rein theoretisch betrachtet ist die Zeitspanne vom 4. bis 24. Dezember genau darauf ausgerichtet, bei angemessener Temperatur die Zweige blühen zu lassen. Geht diese Rechnung nicht auf - wird wohl was dran sein, an den Gerüchten. Oder die Zimmertemperatur hat diesmal einfach nicht gepasst!

Zur heiligen Barbara:
Sie ist die Schutzpatronin der Architekten, Gefangenen, Feuerwehrleute, Bauarbeiter, Verwundeten, für das Wetter und für Bergleute. (Aufzählung nicht vollständig!). Sie lebte im 3. Jahrhundert in Kleinasien nördlich von Istanbul (Izmit). Eine Legende besagt, dass der Vater die überaus schöne Barbara in einen Turm einsperrte, wenn er verreiste, um sie am heiraten zu hindern. Sie war sehr unglücklich über dieses Misstrauen des Vaters und suchte ihr Glück im christlichen Leben, ließ sich heimlich taufen. Als der Vater nun einmal von einer Reise zurückkehrte, sah er, dass im Turm nun drei statt zwei Fenster eingebaut waren. Barbara gestand ihm ihren Glauben und erklärte, dass die drei Fenster das Symbol für die Dreifaltigkeit wären. In Zeiten der Christenverfolgung reagierte ihr Vater mit einem Verrat an der eigenen Tochter. Sie musste für ihren Glauben sterben, den Vater erschlug unmittelbar nach ihrem Tode der Blitz.

Das Brauchtum der Barbarazweige wird in ihrer Gefangenschaft begründet. In ihrer Zelle soll sie einen Kirschzweig mit Wasser befeuchtet haben, um ihn zum Erblühen zu bringen, was ihr in den letzten Tagen vor ihrem Todesurteil Trost spendete.

Die erste Adventwoche bricht an - kaum zu glauben.

Der erste Advent bedeutet im christlichen Glauben Wiederkunft Christe am Jüngsten Tag.

Historisch bekannt ist es, dass die Adventzeit zum ersten Mal im 5. Jahrhundert bewusst und dokumentierbar zelebriert wurde. Der Ursprung scheint im Gebiet rund ums italienische Ravenna zu liegen.

Früher galt die die Zeit zwischen dem viertletzten Sonntag vor dem Christtag und demselbigen als Fasten- und Bußzeit, in der nicht weltlich gefeiert werden durfte. Der Tanz sowie das Heiraten beispielsweise waren strengstens untersagt. Es war und ist die Zeit der inneren Einkehr. Adventkalender und Adventkranz gab es in der mittelalterlichen Zeit noch keinen. Diese wurden erst im 19. bzw. 20. Jahrhundert erfunden, um die Vorfreude auf Weihnachten zu steigern.
Diese Zeit fällt in unseren Breiten in die dunkle Jahreszeit mit den langen Nächten. Es ist also nicht verwunderlich, dass heidnische Bräuche durch die Kirche nicht verbannt, sondern nur abgewandelt wurden. Stellte man früher Lichter auf, um gute Geister einzuladen, so sah man es nun als Licht Christus, das Hoffnung geben soll.
Auch das Aufstellen von Krippen hat seinen Ursprung bereits in der mittelalterlichen Zeit. Franz von Assisi ist hier vielleicht einer der Begründer dieses Brauches. Er stellte eine Stallszene in einer Höhle nach, um damit dieses Geschehnis den Gläubigen nahe zu bringen. Da die Menschen nicht nach Bethlehem reisen konnten, bauten sie sich dieses Ereignis nach.

Seit langen Zeiten sind Frauen damit beschäftigt Gebäck zuzubereiten. Gewürze wie Anis oder Pfeffer waren in der mitteralterlichen Zeit sehr teuer und begehrt. Bis heute ist der Duft von Anisplätzchen oder Pfefferkuchen nicht mehr wegzudenken.
Es waren doch auch Wochen voller unheilbringener Mythen, die die Dunkelheit der langen Nächte, die eisigen Schneestürme und der tiefe Winter mit sich brachten. So wurden einerseits der Glaube und die Vorfreude jedes Jahr aufs Neuerliche durch zahlreiche Riten, die sich bis heute erhalten haben, bekundet - andererseits die Riten, die das Böse abwehren und das Gute anziehen soll beibehalten.

Lied im Advent

Immer ein Lichtlein mehr
im Kranz, den wir gewunden,
daß er leuchte uns so sehr
durch die dunklen Stunden.

Zwei und drei und dann vier!
Rund um den Kranz welch ein Schimmer,
und so leuchten auch wir,
und so leuchtet das Zimmer.

Und so leuchtet die Welt
langsam der Weihnacht entgegen.
Und der in Händen sie hält,
weiß um den Segen!

Matthias Claudius (1740 - 1815)

Am 11.11. sind zwei Ereignisse volkstümlich relevant - Martinsbräuche, Faschingseinläuten

Zum einen wird dem Heiligen Martin gedacht. Martin wurde etwa 316 in Pannonien als Sohn eines Römers geboren und wurde in weiterer Folge Soldat und Offizier, diente unter Kaiser Constantius und Julianus Apostata. In diese Zeit fällt die “Mantelteilung” Stadttor von Amiens. An diese symbolträchtige Geste erinnern wir uns heute in Form der Martinispiele, vorzugsweise von Kindern im Rahmen der Laternenumzüge nachgestellt.
Bald darauf trat Martin aus der Armee aus und widmete sein Leben der Mission bin hin zur Donau. 371 wurde er Bischof von Tours.

Martin ist nicht nur Patron unzähliger Kirchen, vieler Berge und Quellen, sondern auch der Bettler und Winzer. Früher wurden ihm Hühner und Hafer geopfert, die man tags darauf im Gasthaus verzehrte.

Neben den Laternenumzügen hat sich der Verzehr der Martinigans am ehestens bis heute als Brauch gehalten. Man sagt, dass sich dem Heiligen Martin Gänse bei der Mantelteilung mit lautem Geschnatter in den Weg gestellt haben - dafür wurden sie gebraten…
Bei uns gibt es heuer keine Martinigans. Gäbe es Gänsebraten, dann mit Rotkraut, Kartoffelknödel und Kastanien. Dazu gibt es einen feinen Ganserlwein. Zu den Gänsen ist es mir noch wichtig anzumerken: Wenn schon Gänsebraten, dann eine, die ein gutes Leben hatte. Auch heute ist es noch üblich, Gänse zu mästen, zu stopfen und ihnen brutal die Federn zu rupfen. Das muss nicht sein und das muss nicht unterstützt werden. Lieber ein paar Euro mehr ausgeben, beim Metzger des Vertrauens einkaufen und so mit besserem Gewissen genießen können.
Man sagt dem Volksglauben nach, dass ihr Blut gegen Fieber helfen soll, ihr Fett gegen Gicht, eine Feder vom linken Flügel verbrannt und in Wein gemengt wird gegen Epilepsie eingesetzt!

Weniger bekannt ist die “Baumgeschichte”. Die Föhre wurde seinerzeit von Heiden als Sitz eines Dämons verehrt. Martin - wie gesagt als Missionar unterwegs - zerstörte einen heidnischen Tempel und wollte der Vollständigkeit halber nun auch diesen Götzenbaum schlagen. Sozusagen als Probe, ob denn nun der Dämon oder Christus der Stärkere sei, forderten die Heiden Martin auf, er solle sich auf die Seite des Baumes stellen, auf die er geneigt war. Die Heiden begannen den Baum umzuhauen. Dem Naturgesetz zur Folge müsste die Föhre Martin unter sich begraben. Das Gottesurteil entschied sich jedoch für Martin. Wie durch einen Wirbelwind gesteuert, fiel der Baum in die andere Richtung. Die erstaunten Heiden wandelten ihre Glauben…

Dem Volksglauben und altem Brauch nach endet das alte Wirtschaftsjahr und gilt zugleich als Winterbote. Das Vieh kommt in den Stall, im Kamin wird das erste Feuer angezündet. In der Martininacht werden (wurden?) allerlei Liebeszauber und -orakel durchgeführt. Wer in dieser Nacht etwas träumt, wird ein sehr glücklicher Mensch.
An Martini zieht allerdings auch die wilde Jagd umher, so soll man sich vor bösen Mächten mit Peitschenknall und Glockenläuten vorsehen.

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Heute - also vor gut einer halben Stunde - wurde der Fasching eingeläutet. 11.11., 11:11 Uhr.
Eingeleitet wird diese Zeit vielerorts ebefalls durch lautes Peitschenknallen und Glockenläuten. Hier findet man also eine Gemeinsamkeit mit den Martinibräuchen. Die Burschenschaften oder Faschingsverbände bzw. Gilden bereiten gewöhnlich entsprechende Veranstaltungen vor und wahren auch das Brauchtum dieser Zeit.
Die Narren haben nun für die nächsten 101 Tage das Sagen. Lei - Lei … oder wie auch immer!

Obwohl ich das Gefühl habe, dass unser österr. Fasching heuer schon früher begann - nämlich kurz nach Bekanntgabe des Wahlergebnisses zur Regierungsbildung….

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Na dann - schönen Samstag, mit oder ohne Gänsebraten, mit oder ohne dem Einläuten der närrischen Zeit!

Dem Sommer weine ich solange nach, bis ich den prachtvollen Herbst für mich entdecke. ;-))Wehren kann man sich eh nicht dagegen und der nächste Sommer kommt bestimmt.

Herbstliche Fragen und Antworten stehen an

Warum färbt der Herbst die Natur so wundervoll?
Die Blätter wandeln Stärke in Zucker um, der dann in den Stamm transportiert werden soll und als Speicherstärke dient. Die kälter werdenden Herbstnächte verhindern dies aber. So wird das Chlorophyll abgebaut und das Grün weicht den gelben, roten und purpurnen Farben. Letztendlich sterben die Blätter ab und bekommen ihre braune Farbe durch wasserlösliche (braune) Farbstoffe…

Herbst-Äquinoktium?
Der Tag und die Nacht sind gleich lang. Sonnenwende also!
Das ist der Zeitpunkt, zu dem die Sonne im Schnittpunkt von Ekliptik und Himmelsäquator steht. Die Südhalbkugel der Erde ist zum Herbstbeginn der Sonne zugewandt….

Aberglaube - Volksglaube?
Eine Zeit voller Aberglaube, obwohl der Herbst erst sehr spät “eingeführt” wurde. Früher kannte man nur zwei Jahreszeiten - den Sommer und den Winter. Auch heute ist er, der Herbst, nicht in allen Kulturkreisen bekannt.
Herbst ist Anfang der Geisterzeit, sagt man. Außerdem sind jede Menge verführerische Irrlichter zu sichten und die “wilde Jagt” tritt verstärkt ein. Der Herbst begünstigt Illusionen und Halluzinationen.
In der Volksmedizin ist der Herbst (genau so wie der Frühling) gefürchtet, weil auch er die Kranken “mitnimmt”. Und - blüht oder treibt ein Obstbaum im Herbst, so bedeutet das den Tod eines Hausgenossen.
Jedoch zum Sammeln von Kräutern und Wurzeln eignet sich der Herbst besonders gut.
Manche Herbstanzeichen verkünden einen kalten oder schneereichen Winter, etwa wenn die Maulwurfshügel besonders hoch sind oder die Hasen einen dicken Pelz haben.
Als Lostage im Herbst gelten Michaelis, Gallus, Simon und Juda, Allerheiligen, Allerseelen und Martin.
Nicht vergessen im Sinne des Aberglaubens: Das Entzünden von Feuern vertreibt Dämonen. Kerze unbedingt anzünden

Herbstliche Fotografien gibt es natürlich auch:

Das Fenster in die Vergangenheit

In der Zeitung habe ich heute gelesen, dass in Amerika nur 40 % der Bevölkerung an die Evolutionstheorie von Darwin glaubt. 39 % glauben, dass der Mensch von Gott erschaffen wurde. In Deutschland sind es 70 %, die überzeugt sind, dass sich der Mensch aus der Tierwelt entwickelt hat. (von Österreich stand da nix, aber ich denke, wir sind den Deutschen in dieser Hinsicht ähnlich?!) Der Rest sucht seine Erklärung in anderen Theorien. Egal, was man glaubt - man glaubt. Ohne es geht es nicht, weil wir immer bestrebt sind eine Erklärung für den Ursprung und sein Ende (?) zu finden, für alltägliche und besondere Gegebenheiten und vor allem für den Sinn des Lebens. Neben den Wissenschaften, die ja beweisführend sind, spielen die Religionen und Mythen eine wichtige Rolle.
Wir dürfen uns aussuchen, an was wir glauben - andere leider noch immer nicht.

Von Zeit zu Zeit berichte ich hier von Aberglaube, Mythos und vom daraus entstandenen teilweise noch lebendigen Brauchtum. Manches mag sich fern unserer Zeit lesen, manches lässt sich nicht an unsere moderne Zeit anpassen aber manches lässt sich nicht verdrängen. Über Sinn oder Unsinn zu entscheiden ist nicht wirklich zielführend, weil müßig und zweischneidig. Mir persönlich macht es jedenfalls großen Spaß in alten Büchern zu blättern und auch neue Erkenntnisse der Volkskunde zu erforschen. Spannend ist das direkte Gespräch mit Interessierten. Jüngere Menschen teilen sich hier gerne den verschiedenen Zweigen der Esoterik zu, ältere empfinden ihr Wissen als einfache Lebenserfahrung….

Der Glaube (welcher auch immer) ist demnach so alt wie die Menschheit selbst. In Zeiten als man noch nichts - oder später nicht viel - über Wissenschaften wusste und herrschende Kreise versucht haben, sie gewissenhaft zu unterbinden, war man förmlich gezwungen, auf anderen Wegen Erklärungen für Gegebenheiten und Geschehnisse zu suchen. Mythologie und Volksglaube übernahmen eine wichtige Funktion, die bis heute noch nicht ganz verdrängt ist. Der Unterschied zwischen Mythen und Volksglaube liegt darin, dass erstere von Göttern und götterähnlichen Helden handeln, während Volkssagen sich hauptsächlich mit gewöhnlichen Sterblichen, wenn auch meist mit übernatürlichen Kräften ausgestattet, beschäftigen. Mythen sind meist systematischer und geschlossener, sie sind ihren Erzählern heilig und manchmal mit einer Art Ritual verbunden - Volkssagen fragmentarischer, diesseitig ausgerichtet, von profaner Natur. Vor allem aber sind Mythen Gemeingut der führenden Schichten (Priester, Herrscher o.ä.), während Volkssagen einer Subkultur zugerechnet werden, die unabhängig davon existiert oder sogar im Gegensatz zur Kultur der höheren Gesellschaftsschichten steht. Der Unterschied wird am deutlichsten, wenn man sieht, dass Volkserzählungen oft im Genre “Märchen” zu finden sind, das großteils nur noch Kindern erzählt wird und Mythen durchaus noch echte offizielle Glaubensinhalte darstellen.
Und doch gleichen sie sich in ihren Erzählmustern. Beide erzählen von der Entstehung des Universums, der Erde, der unmittelbaren Umwelt, des Lebens, von Besuchen im Jenseits oder von magischen Transformationen. Beide sind auf ihre Weise von religiösen Leitbildern geprägt.

Und beide bieten reichlich überdenkenswerten Stoff für unseren Lebensweg. Ich wünsche mir nur mehr Toleranz und Sensibilität für die verschiedenen Glaubensansätze aller Kulturen.

Der 10. August wird dem Heiligen Laurentius gewidmet. Er wurde 258 als “Ketzer” auf einem glühenden Rost gegrillt, nachdem er zuvor schon grausame Folter erlitt. So ist er Helfer bei Brandwunden, er bietet Schutz vor Feuer und ist Patron der der Kohlenbrenner, Köche und Bäcker, Bügler und Wäscher, aber auch der Bierbrauer.

Sein Tag wird heutzutage - außer in anstehenden Kirchenmessen - nicht mehr in besonderer Form gefeiert, doch dem Volksglauben nach, sollten an diesem Tag keine offenen Feuer entzündet werden. Vereinzelt begeht man in Italien das Festa di San Lorenzo, das in Kirchen und als Markttag gefeiert wird.

Doch an Laurentius fallen besonders viele Sternschnuppen. Die Menschen begeben sich in dieser Nacht in Freie, um diesem Naturschauspiel beizuwohnen und beobachten aufmerksam den Himmel. Man sagt, dass der Himmel weinte als Laurentius sein Martyrium erlitt.

Ich habe gestern allerdings keine einzige Sternschnuppe gesehen.